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Es una hermosa mañana en el bosque de Trevor Powers en Boise, Idaho. El agradable sonido del canto de los pájaros se puede escuchar a través del teléfono mientras el músico habla sobre vivir en un lugar que es a la vez divino y devastador. Este paisaje multidimensional ha sido el vehículo de inspiración que impulsa el contenido inmersivo que crea para revelar temas de nostalgia, infancia, amor, dolor, muerte e identidad. A pesar de las circunstancias siempre cambiantes, no fue diferente para Laguna de la Juventudel cuarto album de El cielo es un depósito de chatarra.

Para bien o para mal, Powers nunca ha dejado este rincón del noroeste del Pacífico, no en el sentido literal porque es un músico que ha viajado por todo el mundo, pero Idaho es su hogar. Por supuesto, Powers no siempre sintió tanto cariño por el lugar donde creció. “Al igual que muchas personas que están en la escuela secundaria, no podía esperar para salir porque esto era todo lo que sabía”, dice. “Terminé yendo a la Universidad Estatal de Boise. Realmente no sabía por qué iba a la universidad, pero había mucha presión en esta área, como eso es lo que haces, y realmente no tenía una brújula y estaba buscando algún tipo de camino. Así que fui a la universidad durante un par de años y seguía pensando: ‘Cuando me gradúe, voy a salir'».

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Pero en un giro inesperado de los acontecimientos, irse de gira hizo que Powers apreciara de dónde venía. “Toda la definición y el concepto de hogar cambió porque ya no era eso de lo que quería huir”, dice. “Había una santidad en ello; había algo especial en ello”. Idaho se convirtió en una salvación eso permitió a Powers “mantener algún remanente de estabilidad” en su vida. A pesar de que nunca se separó de esta base, muchas cosas han cambiado en la vida de Powers desde que comenzó Youth Lagoon en la privacidad de su dormitorio de BSU. En 2011, dejó su huella en la industria con El año de la hibernación, un fuerte debut que le valió elogios como uno de los próximos grandes artistas independientes.

[Photo by Tyler T. Williams]

En lugar de apegarse al mismo guión de pop dormitorio con el próximo disco, Powers se volvió aún más experimental (e introspectivo) con la tendencia psicodélica. Casa de insectos maravillosa. Pero después de 2015 Salón de baile de las colinas salvajes, una gran colección de canciones que tocan temas como la muerte, la adicción y la brutalidad policial, Powers anunció que se tomaría un descanso de Youth Lagoon con la intención de no volver nunca más. En 2018, lanzó oficialmente Violencia de morera bajo su nombre legal con un fuerte estruendo y muchos gritos espeluznantes a través de voces distorsionadas que probablemente hayas escuchado en pesadillas. A diferencia de la mayoría del material. del pasado de Powers, este cuerpo de trabajo era oscuro, amenazante y despojado del inocencia de soñar despierto a través de lentes color de rosa. Pero en el fondo de la superficie, se sintió como una liberación espiritual de los grilletes que lo habían estado agobiando.

Cuando todo el infierno se desató A medida que la pandemia propagó el pánico por todo el mundo en 2020, Powers se apoyó en la soledad forzada y se entrelazó un paisaje sonoro meditativo. Concebido a raíz de un ataque de pánico severo, Capricornio ofreció un dichoso escape de la incertidumbre que estaba sofocando todos nosotros. “Todo nuestro mundo está construido alrededor de la distracción”, dice. “La única forma de conocerse realmente a uno mismo es sentirse bien sentado en una habitación, cerrando los ojos y sin hacer nada. Eso es lo que ha sido realmente revolucionario en mi vida, aprender a hacer eso, y en eso, he aprendido a amarme a mí mismo, que es un concepto completamente nuevo”.

El Génesis para El cielo es un depósito de chatarra se hizo realidad mientras Powers estaba en proceso de sufrir una crisis de salud causada por una reacción severa a un medicamento de venta libre. “Fue como si todo mi sistema digestivo se volviera al revés de una manera en que la gravedad se invirtiera”, recuerda. “Me desperté y tenía ácido en la boca. Mi laringe y faringe estaban en llamas”. Después de una visita a la sala de emergencias, ninguno de los especialistas médicos a los que fue a ver pudo encontrar un diagnóstico para su condición, que se intensificó hasta el punto en que Powers perdió la voz durante un período de tiempo significativo. Nunca había sido más vulnerable.

“Tenía un bloc de notas que llevaba consigo o le enviaba mensajes de texto a la gente”, dice. “Ya, a lo largo de mi vida, luché con tanta ansiedad. Tener esta cosa que me ayuda a superar casi cualquier cosa en la vida, que es la música, que es mi voz, que es la forma en que puedo desgarrar y examinar estas cosas en la vida que no conozco de otra manera, cuando eso fue tomado de yo, ahí fue cuando realmente me enfrenté con, ‘¿Quién soy yo?’”

Las presiones que antes lo agobiaban desde su alias disuelto, y Powers no volvería a dar por sentado a Youth Lagoon nunca más. Llámelo muerte del ego, o quemar todo hasta los cimientos y resurgir de las cenizas, pero el lento camino hacia la recuperación cambió por completo su perspectiva sobre Youth Lagoon. En lugar de elegir el camino de menor resistencia, Powers enfrentó a sus demonios de frente y se abrió camino hacia atrás, emergiendo como una versión evolucionada de sí mismo que de alguna manera logró encontrar la paz dentro del caos.

Antes de esta experiencia traumática, tenía bocetos aproximados de ideas para El cielo es un depósito de chatarra, pero ninguna visión concreta hasta que su cuerpo comenzó a sentirse como una prisión. “Estuve escribiendo este álbum durante más de cuatro años, pero mucho de todo eso se descartó porque no pude averiguar cuál era el pulso”, dice. Hacia el final del verano pasado, Powers finalmente estaba lo suficientemente sano como para comenzar a grabar algunas de las canciones que compuso durante la terrible experiencia. El sencillo principal «Extranjero de Idaho» proporciona un portal directo a su espacio mental durante ese tiempo, mientras que la imagen que lo acompaña transporta a los espectadores a una versión alternativa de esta atmósfera.

El video musical dirigido por Tyler T. Williams para “la honda” captura maravillosamente algunos de los sentimientos que Powers intenta transmitir a través de su música. Filmada en la ciudad de Idaho, un antiguo pueblo minero, la imagen sigue a Powers mientras deambula solo por el bosque con un abrigo verde de gran tamaño y una maleta en la mano. (Su madre, Bonnie, era la domadora oficial de caballos en el set). Para él, esta canción en particular sirvió como la estrella polar que guió la dirección del álbum. Como canta en el outro, «Heaven is a junkyard/And it’s my home».

La influencia de Bruce Springsteen se puede escuchar en «Trapeze Artist», «Prizefighter» y «Little Devil from the Country», baladas que demuestran cómo Powers ha dominado el arte de contar historias. La letra de «Deep Red Sea», un tema de jazz malhumorado, se compuso a partir de caminatas por su vecindario. “Mucho de eso fue simplemente documentar lo que estaba viendo”, explica. “Hay tanta mezcla entre ficción y no ficción en la que jugaré con los personajes durante un par de líneas, y luego tendré algo que proviene directamente de mí, y es este pegamento que mantiene todo unido. Creo que esa yuxtaposición entre tener algo que se siente distante y luego tener algo muy, muy cerca de casa, es una belleza ahí”.

[Photo by Tyler T. Williams]

el fantasma de El año de la hibernación todavía se puede sentir en la pista de apertura del álbum, «Rabbit», que presenta un interludio de la sobrina de Powers, Freya. Si desbloquea imágenes de Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas, esa no era su intención, pero es una divertida coincidencia. “Para mí, gran parte se debe a que nunca he crecido por completo”, dice sobre este tema familiar en su trabajo. “No hay diferencia en cómo me siento ahora y cuando era un niño pequeño, y nunca quiero perder eso”. Similar a los famosos westerns que siguen las aventuras de vaqueros en el Lejano Oeste, Powers adopta la personalidad de un llanero solitario que navega por madrigueras de conejo deformadas en una frontera de su propio diseño. Su entrega es suave, con voces delicadas que son acompañadas por un piano, canalizando su propia versión de un cantante de salón.

De muchas maneras, El cielo es un depósito de chatarra resume el momento de claridad cuando estos inquietantes protagonistas regresan a la fuente de su historia de origen. Lo que finalmente se dan cuenta es que el peligro no siempre acecha afuera; ha sido reprimido dentro de su propia mente. “Una de mis cosas favoritas de Idaho es que realmente se siente como un vaquero”, dice Powers. “Es muy vaquero, pero tiene una interpretación tan extraña porque todos están tratando de averiguar qué significa eso. Puede que tengan raíces profundas en la música country, pero también escuchan a Linkin Park… Hay mucho de eso».

Ahora que todo está dicho y hecho, Powers está emocionado de volver a la carretera y recorrer el disco con una banda completa. Cuando se le pregunta cómo se siente en las últimas semanas de tener el proyecto para él solo, hace una pausa para ordenar sus pensamientos. «Honestamente, no lo he pensado de esa manera, y eso me destroza emocionalmente en el buen sentido porque realmente sigue siendo mío, y luego, una vez que sale, ya no lo es», concluye. “Nunca he creído en una pieza musical y un proyecto tanto como creo en esto, así que no hay nada que realmente pueda derribar mi espíritu en este momento”.