Una de las cosas que siempre me ha gustado de la música electrónica es que suena como el futuro. Los artistas con los que crecí escuchando, desde Pet Shop Boys hasta Front Line Assembly, usaban palabras y pitidos para crear imágenes dinámicas en mi mente que rivalizan con escenas de películas de ciencia ficción.
Este verano, más que nunca, parece que ese futuro finalmente ha llegado. Cuando comencé a compilar esta lista, el humo de los incendios forestales masivos que ardían en Canadá se había asentado sobre la costa este donde vivo, lo que dificultaba la respiración del aire y lo volvía todo de color naranja brillante. “El cielo se vuelve más brillante, un rojo diabólico”, cantaba para mis adentros cada vez que miraba hacia afuera.
Mientras tanto, la industria de la tecnología ha estado hablando todo el año sobre la inteligencia artificial, principalmente liderada por el auge de ChatGPT de OpenAI. El potencial de la IA parece ilimitado: ya está haciendo de todo, desde escribir publicaciones en blogs hasta revolucionar la forma en que las personas buscan información en Internet. Mis días como escritor profesional parecen limitados, lo que me llena de gran ansiedad.
Como siempre, recurro a la música para sobrellevar la situación. Gran parte de la música que escucho en estos días parece tener menos intención de predecir el futuro. Está aquí, después de todo. Las canciones que sigo volviendo para examinar nuestra mortalidad al reflexionar sobre el pasado y explorar cómo nos estamos adaptando a posibilidades que alguna vez fueron lejanas, como el calentamiento global y nuestra dependencia cada vez mayor de la tecnología.
Con la primera mitad del año detrás de nosotros, comencé a pensar en mis lanzamientos favoritos. Ha sido un año fuerte para el synthpop hasta ahora, y la segunda mitad también parece prometedora: finalmente estamos obteniendo el tan esperado regreso de mind.in.box, sin duda uno de los artistas más visionarios de la escena.
A continuación, se encuentran mis 25 canciones favoritas de la primera mitad de 2023. Están ordenadas alfabéticamente por los nombres de los artistas porque no quiero comprometerme a clasificarlas hasta fin de año.
APNOIE – “Cosas Mágicas”
El primer sencillo del álbum debut de APNOIE es una introducción bomba a la mezcla de ritmos frenéticos y letras sensuales del artista ruso. Aleksandra Snork de Dance My Darling ofrece líneas salvajes como «Debes estar supercaliente» con una voz de muñeca que hace que «Magic Stuff» sea instantáneamente convincente.
Beborn Beton – “Bailarín en la oscuridad”
La querida banda alemana Beborn Beton regresó en 2023 con su primera música nueva en ocho años. «Dancer in the Dark», conocida ahora y para siempre como la «canción de los bolos», es un golpe espectacular y dinámico. La canción en sí no tiene nada que ver con los bolos, se trata de bailar mientras el mundo se desmorona a nuestro alrededor.
Dagon – “Habitación de Hielo”
No duermas con el álbum de 2023 del músico griego Dagon, Goran Sharok, uno de los mejores lanzamientos de synthpop del año. Está lleno de pistas eléctricas como «Lightning Burst» y «Death Follows Too». Pero “Room of Ice” sigue destacando por un ritmo alegre y una letra inteligente: “No hiciste nada malo. Excepto por todo.
Dead Cool – «Tipo extraño»
Al comienzo de «Stranger Kind», Dead Cool de Carolina del Norte deja caer un ritmo alucinante y luego dispara un riff de sintetizador exultante. Esta pista hipnótica es un himno de ser uno mismo para las personas extrañas y misteriosas que habitan en lugares oscuros.
Luces muertas – «Soy eléctrico»
Los diabólicos y encantadores Dead Lights cimentan su surgimiento como uno de los mejores y más confiables actos nuevos. Después de su álbum debut en 2021 y un excelente EP en 2022, este año han entregado dos canciones que se sienten como compañeras. “Eres mi receptor”, cantaban en el primero, “Soy eléctrico”, en el último. No puedes equivocarte con ninguna de las pistas, pero el enérgico golpe “I Am Electric” muestra el don del dúo para la creación de canciones dinámicas.
Depeche Mode – “Fantasmas otra vez”
Las leyendas del synthpop, Depeche Mode, regresaron en 2023 con una de sus mejores canciones en años. El introspectivo y sentimental “Ghosts Again”, una reflexión a medio tiempo sobre la vida y la muerte, adquiere un matiz adicional a raíz de la prematura muerte del miembro fundador Andy Fletcher.
Devora – “10 cosas que anhelo de ti”
El artista de Vancouver Devours a menudo hace canciones alegres, a veces caóticas, que incorporan sonidos chiptune y efectos vocales. Pero mis canciones favoritas de Devours son sus tiernas baladas. La encantadora e íntima «10 Things I Crave About You» es Devours en su mejor momento.
Deus Ex Lumina – «Luchar»
“No eres solo otro extraterrestre”, canta Deus Ex Lumina en la parte trasera de su himno de empoderamiento de 2023. “Fight Back” es un poderoso llamado a las subculturas clandestinas, los dementes, los oprimidos y los extraños, para que se enfrenten a la opresión.
Diario de sueños – “El fatalista”
Ha sido un gran año para actos veteranos, incluido el proyecto alemán de larga duración Diary of Dreams. Su último álbum, Melancholin, es un sorprendente regreso a la forma lleno de grandes momentos, pero el corte profundo del álbum “The Fatalist” sigue siendo mi favorito por su electrónica nerviosa y letras majestuosas.
Policía fantasma – “Un tiro en la oscuridad”
Los neoyorquinos Ghost Cop amplifican la tensión sónica con ritmos hipnotizantes y ruidos electrónicos arremolinados. Pero lo más destacado de «A Shot in the Dark» es la voz exquisita y elegante de Lucy Swope que la impulsa a las filas de los mejores cantantes de la escena junto con Emma Barson de Promenade Cinema y Emese Arvai-Illes de Black Nail Cabaret.
Fatiga – “Frío como el sol”
La artista estadounidense de synthpop Fatigue ha estado lanzando música de manera constante durante un par de años, y «Cold As the Sun» puede ser la mejor hasta ahora. Un excelente escaparate para sus habilidades desafiantes para escribir canciones, solo escuche la forma innovadora en que puntúa cada línea con riffs electrónicos blandos y crea un esquema de rimas a partir de palabras de varias sílabas como «cacofonía» con «monotonía».
Fonohead – “Otra milla”
En el cuarto álbum de Fonohead, The Captain Reik Diary, el enigmático artista se embarca en un viaje cargado de emociones a través del mar. Su centro literal y figurativo, “Another Mile” es un clásico del synthpop sentimental que explora la confusión emocional de dejar a alguien atrás.
KUNT – “Puesto de Jericó”
KUNT, un nuevo artista dinámico de Suecia, lanzó algunas pistas el año pasado, pero el «Jericho Stand» de este año fue mi introducción al proyecto. Las presentaciones no pueden ser mejores que esto. Lleno de ritmos explosivos y una actitud ardiente, «Jericho Stand» es una canción absolutamente bestial y sangrienta.
Lágrimas masculinas – “Slay”
El dúo de sintetizadores de California, Male Tears, combina ritmos de EBM, melodías de futurepop y una gran cantidad de otras influencias en un sonido cohesivo que es totalmente propio. Pero el período New Romantic se cierne sobre la letra de «Slay», mi canción favorita de su magnífico álbum de 2023, Krypt. No hay nada más trágicamente romántico que «Quiero acabar con mi vida por ti».
The Mystic Underground – “Viene el contragolpe”
The Mystic Underground de Nueva York logra el oro en su último álbum, Everyone Deserves a Stage, al combinar ritmos house de los 90 con influencias de synthpop de los 80. Uno de los aspectos más destacados del álbum, «The Backlash Comes», es un éxito de club con letras pegadizas.
Nuevo Testamento – “Calor”
Con dos álbumes en su haber, Nuovo Testamento no solo está liderando el renacimiento de la discoteca Italo, sino que lo está llevando a la corriente principal. «Heat», el feroz segundo sencillo de su segundo álbum, enciende la pista de baile con ritmos palpitantes y letras memorables al instante: «Lo quemaré si no me das lo que estoy soñando».
Ascensor de pánico – «Rompe los controles»
“Smash the Controls” de Panic Lift es una explosión de pop industrial que combina voces melódicas y agresivas en una sola canción cautivadora. Es una contribución pegadiza y melódica de la banda de Nueva Jersey conocida por mezclar su paleta de sonidos.
Red Cell – “Volver antes de seguir”
Desde el año pasado, el dúo sueco Red Cell ha estado produciendo soberbios sencillos de synthpop que finalmente recopilaron en un excelente conjunto homónimo. Su sencillo de 2023 «Going Back Before Going On» ejemplifica el enfoque del proyecto hacia el synthpop tradicional en el espíritu de las leyendas de los 80.
Séance – “Sigue al líder”
El dúo suizo Séance regresó recientemente de un descanso de tres décadas como si nunca se hubieran ido. “Follow the Leader”, el primer sencillo de su próximo álbum de 2023, está lleno de cánticos ardientes y música corporal contundente que recuerda a los grandes de EBM como 242 y Nitzer Ebb.
Telemuerte – “Línea Directa”
Mi elección para uno de los mejores artistas nuevos del año, Teledeath de Nueva York combina influencias del espectro de la música oscura en un nuevo sonido intransigente y contundente. Ha lanzado un puñado de canciones este año, pero el último sencillo, «Hotline», encuentra al artista refinando su oficio y escribiendo líneas notables como «Llegué al final contigo porque amarte es un suicidio».
Torul – “Ahora muero por dentro”
Ahora en su octavo álbum, es bueno escuchar a una banda como Torul encontrando nuevas formas de hacer sonidos frescos y creativos. Los eslovenos bajan el tempo y aumentan la tensión en «Now I Die Inside», que se basa en un sorprendente ritmo de percusión.
Vídeo “L’Eclipse – “Casi llegamos”
El dúo sueco Video L’Eclipse tiene la habilidad de extraer sonidos ricos y cálidos de su electrónica. «Almost There», su sencillo de 2023 y una muestra de lo que promete ser un excelente segundo álbum, encuentra a la banda en su mejor momento, tejiendo capas de sonido que se construyen en un crescendo sublime.
Nación VNV – “Espera”
Muchas emociones fuertes recorren el nuevo álbum cinematográfico de VNV Nation, Electric Sun. En un álbum tan cohesivo como este, ninguna pista se destaca como lo hizo «All Our Sins» en Noire. Pero el segundo sencillo, “Wait”, está subiendo silenciosamente a la cima, principalmente por la forma en que desata la apatía. Ronan Harris suena enojado por nuestra inacción, y hay una verdadera amenaza en la forma en que pronuncia la palabra «esperar».
TV de ruido blanco – “Ecualizador”
El trío internacional White Noise TV está a la vanguardia de un renacimiento pop futuro, intercambiando el tipo de letras melancólicas y ritmos trancey que son las marcas registradas del género. “Equalizer”, uno de los mejores del proyecto, revela el dominio de la banda de melodías magníficas, letras contemplativas y florituras electrónicas oscuras.
Zanias – “Simulación”
Las mejores canciones son las que se sienten escritas especialmente para ti. Así es como me siento acerca de “Simulation”, la etérea pista de apertura del álbum Chrysalis de Zanias. Estas letras me recuerdan mucho a mi edad adulta joven y mi inmersión en la escena del club: “Aterricé aquí a los veintitrés lleno de sueños, pastillas y ketamina. Encontrar a Dios solo en una pista de baile”.
